大阪府第4波　保健所がパンク状態に

第4波における大阪府の感染拡大

2021年春、大阪府では新型コロナウイルスの感染が急拡大し、いわゆる「第4波」に突入しました。特に重症者数が増加し、医療体制がひっ迫。大阪府の保健所は感染者の追跡・健康管理・入院調整といった業務が急増し、事実上パンク状態となりました。

この背景には、次のような要因が考えられます。

これにより、多くの感染者が適切な医療を受けられず、自宅療養中の死亡例が相次ぐ事態となりました。

大阪府の保健所は、感染症対策の最前線で業務を担っています。しかし、新型コロナの流行により以下のような業務が急激に増加しました。

特に第4波では、感染者の急増により 保健所が感染者と連絡を取れない状況 まで発生しました。症状が悪化しても医療機関とつながらず、命を落とす事例が増加しました。

大阪府の体制は、第3波（2020年冬）を経ても十分な強化が行われず、準備不足のまま第4波に突入してしまったことが問題視されました。

大阪府では、2000年代から 保健所の統廃合 を進め、1990年代には20カ所以上あった保健所が 現在では8カ所（大阪市を除く） まで減少しました。

また、職員数も削減されており、感染症対応の余力がなくなっていました。これが、新型コロナのような大規模な感染症流行時に、対応が追いつかない原因の一つになりました。

第4波の初期段階で、感染拡大の兆候が見えていたにもかかわらず、大阪府は十分な対策を講じませんでした。

これにより、感染爆発が起こった際に、すぐに対応することができませんでした。

保健所の機能不全により、住民に深刻な影響が及びました。

入院できずに自宅で死亡
- 自宅療養中に急変しても、すぐに医療にアクセスできないケースが多発。
- 2021年4月〜5月にかけて、大阪府内で 少なくとも30人以上 が自宅で死亡。
感染者との連絡がつかない
- 感染判明後、保健所からの連絡が数日間来ないケースが多発。
- 一部の感染者は、症状が悪化してもどこに連絡すればいいのかわからず、孤立した。
病院の受け入れ不能
- 医療機関のベッドが埋まり、緊急搬送されても受け入れ先が見つからない状況に。
- 重症者すら入院できず、自宅や施設での療養を余儀なくされた。

大阪府の第4波における保健所のパンクは、単なる「想定外の事態」ではなく、長年の保健所縮小や行政の判断ミスが引き起こした問題でした。住民の命を守るためには、単に「緊急対応」だけでなく、長期的な視点での保健・医療体制の強化が不可欠です。

大阪府はこの教訓をもとに、今後の感染症対策にどう取り組むのかが問われています。